ジュビリー （パトリシア=ライリー=ギフ著、さ・え・ら書房）

ジュビリー

すべての子ども達には無限の可能性が

母親に捨てられたジュディスという女の子は、置き去りにされた家に住む叔母さんと暮らしていました。叔母さんはジュディスのことをジュビリー＿＿「最高の喜び」と呼んで愛情深く接しています。しかし母親に置き去りにされた記憶から、それ以来、声を出すことが出来なくなってしまいました。またそれが友だちとうまくなじめない原因にもなり、心を痛めることが重なってしまいます。叔母さんのことは大好きですが、叔母さんの誕生日に母親から届いたカードの内容がとても気になります。

著者はブルックリンで２０年間小学生の教師をしていたとき、移民の多い土地柄、この本のジュディスのように選択性無言症の子どもや、そうでなくても英語が話せない子どももいたそうです。もちろん移民である以上、そのご両親も同様の不安の中で生活しているはずで、その中の子ども達は学校でも家庭でも心安らかにいられないかもしれません。

その中でもときおり、子ども達から勇気をもらう出来事があるようです。それは著者にとってほんとうにジュビリー＿＿最高の喜びである出来事なのでしょう。

ジュディスも、やがて母親が自分を置いていった理由や友だちが自分を避ける理由の中に自分の非がなかったことを知り、自分を愛してくれる人（叔母さん）がいること、自分の愛するもの（犬）がいること、最高の喜びの中に生きていることに気づきます。

すべての子ども達には無限の可能性があること、すべての子ども達の中にジュビリーが存在することが信じられる物語です。